Bis Ende 2026 soll im Landkreis Waldeck-Frankenberg das umfassendste Geflecht aus offiziellen Bike-Trails entstehen, das der Kontinent je gesehen hat. Bereits seit fünf Jahren läuft der Netzausbau, welcher alles bisher Dagewesene in den Schatten stellen soll. Volle Acht Jahre liegen zwischen der ersten Idee für ein 600 Kilometer langes Trail-Netz im Norden Hessens und der geplanten Fertigstellung. Ganze 14 Kommunen und ein Landkreis gehören zum Zweckverband Green Trails. Alle eint die Hoffnung auf ein weiteres touristisches Standbein neben dem Winter- und Wassersport. Wir haben die Verantwortlichen zum aktuell wohl ambitioniertesten Vorhaben der Bike-Infrastruktur befragt.
Interview mit dem Leiter des Projekts Green Trails, Matthias Schäfer: Der Netzausbau geht voran
BIKE: Was steckt hinter dem Projekt Green Trails?
Matthias Schäfer: Um das touristische Angebot im Landkreis zu erweitern und allen Touristen, Bürgerinnen und Bürgern ein schönes, aktives Erlebnis in der Natur zu bieten, plant der Zweckverband Green Trails ein europaweit einzigartiges Mountainbike Projekt – die Green Trails. Bestehend aus rund 200 Kilometern Trails und 200 Kilometern Verbindungswegen sollen Personen jeder Altersklasse mit ihrem Mountainbike 2026 in rund 14 Kommunen im Landkreis Waldeck-Frankenberg die Natur erfahren können.
Seit wann läuft das Projekt schon und was konnte bisher erreicht werden?
Bereits in 2018 hatte Bürgermeister Thomas Trachte aus Willingen die Idee eines “Grenztrail”. Ein rund 600 Kilometer langer Trail an der Grenze des Landkreises sollte sportlich begeisterte MountainbikerInnen in den Landkreis locken. Von dieser Idee hätten jedoch nur angrenzende Kommunen profitiert. So entwickelte sich der Gedanke schnell dazu weiter, Trail-Bereiche innerhalb des Landkreises zu errichten und zu betreiben. Ende 2019 bis September 2021 wurden viele Gespräche und politische Diskussionen geführt. Am Ende sprach die Idee und das Produkt für sich und überzeugte 14 Städte und Gemeinden sowie den Landkreis Waldeck-Frankenberg zum Beitritt des Zweckverbands Green Trails. Im vergangenen Jahr ging es dann Schlag auf Schlag: Der Landschaftspflegerische Begleitplan des Trail-Bereichs Korbach-Eisenberg wurde als Blaupause erstellt, die erste Genehmigung wurde erteilt und noch im Dezember vergangenen Jahres der Bau begonnen. Dieser ist inzwischen abgeschlossen. Die Trails müssen ruhen und werden im Juli diesen Jahres eröffnet. Zeitgleich schreiten die Planungen in Willingen und Diemelsee stark voran. Aber auch in den anderen Kommunen plant das beauftragte Projektbüro eifrig weiter, damit der ambitionierte Zeitplan im Jahr 2026 mit allen Trails fertig zu sein, eingehalten werden kann.
Wie kam es zu einem solch ambitionierten Projekt? Ist der Bedarf in der Region besonders hoch?
Der Mountainbike-Markt boomt und der Bedarf nach Wegen für MountanbikerInnen ist hoch. Diese Situationen möchten alle beteiligten Kommunen für sich nutzen um den Tourismus im Landkreis Waldeck-Frankenberg weiter auszubauen und sich mit einem weiteren Standbein - neben Winter- und Wassersport - aufstellen. Aber nicht nur der Tourismus steht im Fokus: Auch die Wirtschaftsbetriebe im Landkreis erhoffen sich durch die Trails eine Stärkung ihres Standorts.
Was sind die größten Herausforderungen bei einem solchen Projekt?
Die Projektgröße stellt uns vor viele unterschiedliche Herausforderungen. Interessenvertretungen möchten im Vorfeld informiert und beteiligt werden. Die Beteiligung macht jedoch erst ab einem gewissen Projektfortschritt Sinn. Hier werben wir immer für Verständnis, dass unser Projektteam nicht an allen Orten gleichzeitig sein kann. Die Planungen schreiten nach für nach voran und alle Personen die beteiligt werden müssen und sollten, werden rechtzeitig eingebunden und informiert.
Wie steht es um die Akzeptanz der verschiedenen Stakeholder wie etwa Politik, Anwohner, Forst etc.?
Im Jahr 2021 haben sich die Parlamente der 15 Kommunen - teilweise einstimmig - für das Projekt ausgesprochen. Seitdem hat sich an der Einstellung im Bereich der Politik nichts geändert. Wir merken jedoch in manchen anderen Bereichen hin und wieder, dass das Verständnis für das Projekt und seine Ausrichtung fehlt. Oft liegt dies jedoch an Missverständnissen oder an zu wenigen Informationen. Wir hoffen, dass die Blaupause in Korbach allen Interessenvertretungen die Ausrichtung unseres Projekts näher bringt und bestehende Vorbehalte weiter ausgeräumt werden können.
Ist eine Eröffnung der Green Trails geplant? Falls ja, wann können wir damit rechnen?
Je nach Projektfortschritt werden die Parks nach für nach eröffnet. Der erste Trail-Bereich in Korbach soll im Juli 2023 eröffnet werden. Dann kann Jeder, der möchte, vorbeikommen und die Strecken austesten. Eine große Eröffnung nach Fertigstellung aller Bereiche und der Verbindungswege wird für das Jahr 2026 anvisiert.
Wie kann man als Biker das Projekt unterstützen?
Wir freuen uns immer über Unterstützung. Sei es als FürsprecherIn für das Projekt oder, wenn man sich ehrenamtlich angergieren möchte, als StreckenpflegerIn. Wenn Ihr Interesse habt, schreibt uns gerne eine Mail an greentrails@lkwafkb.de. Generell gilt, wenn Ihr auf unseren Trails unterwegs seid und Euch fallen Schäden, fehlende Schilder, oder Ähnliches auf, meldet uns diese gerne über unsere Internetseite. Wir werden schnellstmöglich alles in seinen ursprünglichen Zustand versetzen.
Was sind die nächsten Schritte für euch?
Neben Planung, Bau und vielen Gesprächen, überarbeiten wir zum aktuellen Zeitpunkt unsere Internetseite, um übersichtlich alle Infos zum Projekt und den Fortschritt bereitzustellen. Zusätzlich werden wir sehr zeitnah zwei weitere Parks in die Genehmigung bringen und wenn alles gut läuft, noch in diesem Jahr mit dem Bau beginnen. Im kommenden Jahr werden wir dann drei Parks miteinander verbinden können.
Mehr zum Thema legale Trails gibt es auch hier:
Jan Timmermann
Redakteur
