Die letzten Jahre am Schaltungsmarkt waren turbulent. Erst vermehrten sich die Ritzel an der Kassette, dann verringerten sich die Kettenblätter an der Kurbel. Wer technisch immer auf dem neusten Stand sein wollte, musste alle zwei Jahre einen neuen Antrieb – wegen neuer Standards oft sogar ein neues Bike – kaufen. Mit der Vorstellung der neusten Deore-Schaltgruppe beendet Shimano vorerst die unruhigen Zeiten. Von der Top-Level-Gruppe XTR bis hin zur Einsteigerschaltung Deore sind jetzt alle Schaltungen mit zwölf Ritzeln ausgestattet. Es scheint, als hätte man sich vorerst gemeinsam mit dem einzigen echten Konkurrenten Sram auf den 1x12-Standard geeinigt. Sogar der Schaltungs-Newcomer TRP zeigte vor Kurzem ein Schaltungs-Ensemble mit 1x12 Gängen. Shimano hat zwar noch 2x12-Antriebe im Programm, an aktuellen Mountainbikes sind diese jedoch kaum verbaut. Weil manche Biker aber mit der geringeren Bandbreite der Einfach-Antriebe nicht zurechtkommen, bieten mehrere Hersteller für die kommende Saison Upgrade-Kassetten mit nochmals deutlich höherer Gangspreizung an.
Weil sich herkömmliche Kettenschaltungen der technischen Perfektion nähern, glauben viele, dass die Kombination aus ultimativer Bandbreite und Einfachbauweise nur mit einer Getriebetechnologie erreicht werden kann. Classified, ein Hersteller aus Belgien, hat bereits eine Getriebenabe gezeigt (vorerst nur für Rennräder), welche kaum noch Reibungsverluste aufweist und zwei Gänge schalten kann. Diese Technologie könnte in Zukunft mit robusten Sechsfach-Kettenschaltungen kombiniert werden, um den Verschleiß und die Defektanfälligkeit bei höherer Gangspreizung zu reduzieren.
