Schnäppchen oder Falle?: Was Du bei E-MTBs vom Discounter beachten musst

Ein E-Mountainbike für rund 1000 Euro klingt zunächst verlockend. Der Preis von Discounter- oder Baumarkt-Rädern liegt oft deutlich unter dem Niveau etablierter Fahrradmarken, und auf den ersten Blick wirken die Räder wie eine günstige Möglichkeit für Touren im Gelände.

Doch ein niedriger Kaufpreis bedeutet nicht automatisch ein gutes Angebot. Gerade bei E-Mountainbikes müssen Motor, Akku, Fahrwerk, Bremsen und Rahmen als Gesamtsystem zusammenpassen. Wer an einer Stelle spart, kann später mit eingeschränkter Reichweite, fehlender Bergkompetenz oder geringer Fahrsicherheit konfrontiert werden. Außerdem kann das Investment deutlich weniger nachhaltig ausfallen, als bei einem Marken-E-MTB. Denn Reparaturmöglichkeiten und Ersatzteilversorgung können fraglich sein.

Für wen ein Discounter-E-MTB geeignet sein kann

Nicht jedes günstige E-Bike ist grundsätzlich schlecht. Ein Discounter-Modell kann für kurze Fahrten auf befestigten Wegen, gelegentliche Ausflüge oder den täglichen Weg zur Arbeit ausreichen. Entscheidend ist, welche Anforderungen Du an das Fahrrad stellst.

Wenn Du regelmäßig steile Anstiege fährst, lange Touren planst oder anspruchsvolle Trails erkunden möchtest, solltest Du besonders genau hinschauen. Ein Fahrrad, das nur optisch an ein Mountainbike erinnert, ist nicht automatisch für den sportlichen Einsatz im Gelände ausgelegt. Hier kann es sogar schnell gefährlich werden.

Die Preisfrage - was ist günstig?

Im Baumarkt oder beim Discounter gibt es E-Mountainbikes für rund 1000 Euro oder teils noch deutlich darunter. Das ist der absolute Einstiegsbereich und genau hier muss man wirklich genau hinschauen. Dauerhaften Fahrspaß gibt’s zu diesem Kurs kaum. Ab knapp 2000 Euro sind zumindest grundlegende Gütekriterien zum Teil schon erfüllt. Anbauteile von Markenherstellern, Mittelmotoren und größere Intube-Akkus - das kann schon eine solide Basis sein. Ein besonders günstiges Beispiel ist das Lidl-Bike Crivit Peak 709, das wir schon mal getestet haben (zum Test hier im Link). Mit dem vollgefederten Rockrider E-Expl 520 S von Decathlon für 2999 Euro (hier im Test), kann man sich sogar schon in ernsteres Gelände und auf Trails wagen.

Motor und Akku: Die entscheidende Kombination

Nabenmotor statt Mittelmotor

Bei günstigen E-Mountainbikes vom Discounter kommt häufig ein Nabenmotor zum Einsatz. Der sitzt im Hinterrad und unterstützt das Fahrrad unabhängig vom gewählten Gang.

Für ein echtes E-Mountainbike ist dieses Konzept wenig geeignet. Im Gelände kommt es darauf an, die Motorunterstützung optimal mit der eigenen Trittfrequenz und dem gewählten Gang zu kombinieren. Ein Mittelmotor am Tretlager kann diese Aufgabe in der Regel besser erfüllen, weil er die Kraft direkt in den Antrieb einleitet und die vorhandene Übersetzung nutzt. Das heißt: Er läuft effizienter und am Berg deutlich standfester und kräftiger.

Ein Nabenmotor kann zwar auf flachen Strecken ausreichend Leistung bieten. An steilen Anstiegen stößt er jedoch schneller an seine Grenzen. Das gilt besonders dann, wenn das Fahrrad zusätzlich mit einer einfachen Schaltung mit geringer Bandbreite ausgestattet ist. Ein weiterer Knackpunkt.

Kleiner Akku, begrenzte Reichweite

Auch beim Akku wird bei preisgünstigen Modellen häufig gespart. Ein kleiner Akku reduziert zwar das Gewicht und die Kosten, bietet aber weniger Energiereserven für lange Touren. An modernen E-MTBs sind 800 Wattstunden inzwischen Standard. Beim Discounter gibt’s häufig nur 500 oder weniger. Damit fällt die Reichweite ganz grob nur halb so groß aus. Mit den Herstellerangaben zur Reichweite muss man extrem vorsichtig umgehen. Denn in der Realität beeinflussen unzählige Faktoren die reichweite:

• Gewicht von Fahrer und Fahrrad
• Unterstützungsstufe
• Steigung und Untergrund
• Außentemperatur
• Reifendruck
• Fahrweise
• Zustand und Alter des Akkus

Auf flachen Asphaltwegen kann ein kleiner Akku für den Alltag genügen. Bei langen Anstiegen, niedrigen Temperaturen und häufiger Nutzung der höchsten Unterstützungsstufe sinkt die Reichweite jedoch deutlich. Wer regelmäßig Touren mit vielen Höhenmetern fährt, sollte deshalb auf eine ausreichende Akku-Kapazität und eine realistische Reichweitenplanung achten.

Service und Ersatzteile nicht unterschätzen

Bei Markenmotoren und bekannten Akku-Systemen gibt es meist ein gut ausgebautes Händler- und Werkstattnetz. Bei NoName-Komponenten kann die Situation deutlich schwieriger sein.

Vor dem Kauf solltest Du prüfen, wer den Motor, den Akku und das Display hergestellt hat. Wichtig sind außerdem Informationen zur Garantie, zur Verfügbarkeit von Ersatzteilen und zur Reparaturabwicklung. Manche Fahrradwerkstätten nehmen Räder mit unbekannten Antriebssystemen nur eingeschränkt an oder können benötigte Teile nicht kurzfristig beschaffen - während man für gängige Markenmotoren quasi überall in Europa unzählige Servicestätten findet.

Ein vermeintliches Schnäppchen kann dadurch schnell teuer werden oder richtig viel Zeit in Anspruch nehmen. Wenn ein Akku, ein Ladegerät oder eine Steuereinheit ausgetauscht werden muss, ist die Reparatur bei einem nicht mehr verfügbaren System möglicherweise nur schwer oder gar nicht möglich.

Die Schaltung: Wenig Gänge, wenig Spaß?

Viele günstige E-Mountainbikes sind mit einfachen Schaltungen und wenigen Gängen ausgestattet. Dabei ist nicht nur die Anzahl der Gänge entscheidend, sondern vor allem die Übersetzungsbandbreite. In der Realität gehen diese beiden Faktoren meist Hand in Hand.

Eine geringe Bandbreite bedeutet, dass zwischen dem leichtesten und dem schwersten Gang nur ein begrenzter Unterschied besteht. Das kann auf flachen Strecken unproblematisch sein. An einem steilen Berg fehlt jedoch häufig ein ausreichend leichter Gang. Das verschärft die Schwierigkeiten eines schwächeren Motors, insbesondere von Nabenmotoren. Wenn Du am Anstieg nicht in eine passende Übersetzung schalten kannst, müssen Fahrer und Motor deutlich mehr Kraft aufbringen. Das ist ineffizient und so kommt das Fahrrad an langen Steigungen schnell an seine Grenzen.

Für bergige Touren solltest Du daher auf eine bergtaugliche Übersetzung achten. Ein möglichst großer leichter Gang ist dabei wichtiger als eine hohe Anzahl an Gängen auf dem Papier. Kleine Ritzelpakete am Hinterrad, bei denen das größte Zahnrad klein ausfällt (wenige Zähne) sind ein offensichtliches Warnzeichen. Moderne E-MTB-Schaltungen haben 50 bis 52 Zähne am größten Ritzel.

Federung: Optik ersetzt keine Funktion

Eine Federgabel gehört für viele Käufer zum typischen Erscheinungsbild eines Mountainbikes. Bei günstigen Discounter-Modellen handelt es sich jedoch oft um einfache Ausführungen mit Stahlfeder. Die sind nicht nur schwer, sondern lassen sich meist auch kaum sinnvoll auf das Fahrergewicht einstellen. Ist die Gabel zu weich, taucht sie beim Bremsen stark ein und kann bei größeren Schlägen durchschlagen. Ist sie zu hart, bietet sie auf unebenen Wegen kaum Komfort und verliert an Traktion. Auch eine einstellbare Dämpfung fehlt oft.

Eine hochwertige Federgabel verbessert nicht nur den Komfort. Sie kann auch die Fahrsicherheit erhöhen, weil das Vorderrad besser Bodenkontakt hält. Gerade auf Schotter, Wurzeln und wechselndem Untergrund ist diese Kontrolle wichtig. Bei der Probefahrt solltest Du deshalb darauf achten, wie die Gabel auf Unebenheiten reagiert. Eine bloße Lockout-Funktion oder eine sichtbare Federung sagt noch nichts über deren Qualität und Geländetauglichkeit aus. Sehr günstige Federgabeln bieten oft kaum echten Mehrwert, schlagen schnell aus und heben das Gewicht des Bikes. Damit hat man auf Dauer wenig Freude.

Scheibenbremsen genau prüfen

Die Bremsanlage ist bei einem E-Mountainbike besonders wichtig - insbesondere wenn man mit dem Rad in die Berge will. Ein E-Bike ist schwerer als ein herkömmliches Mountainbike und wird häufig schneller bewegt, bzw. fährt leichter auf hohe Berge, die man auch wieder herunterkommen muss. Dadurch entstehen bei Abfahrten und Notbremsungen höhere Belastungen.

Vorsicht ist bei einfachen mechanischen Scheibenbremsen angebracht. Sie werden über einen Bowdenzug betätigt und bieten in der Regel weniger Bremskraft und Dosierbarkeit als hydraulische Scheibenbremsen. Bei kurzen Fahrten auf flachen Wegen können sie ausreichen. Im bergigen Gelände sind die Reserven jedoch begrenzt. Hochwertige E-MTBs setzen auf hydraulische Stopper mit vier Kolben.

Auch die Größe der Bremsscheiben spielt eine wichtige Rolle. Größere Scheiben können mehr Wärme aufnehmen und die Bremskraft verbessern. Kleine Scheiben sind leichter und günstiger, können bei langen Abfahrten aber schneller überhitzen. 180 Millimeter sind das Minimum, mindestens 200 mm sind aber an hochwertigen Bikes inzwischen Standard.

Achte beim Kauf auf folgende Punkte:

• hydraulische oder mechanische Betätigung
• Durchmesser der vorderen und hinteren Bremsscheibe
• Anzahl der Bremskolben
• Qualität und Verfügbarkeit der Beläge
• stabiler Druckpunkt am Bremshebel
• ausreichende Bremskraft bei einer Probefahrt

Beachte bei der Probefahrt, dass Scheibenbremsen ihr Leistung erst bringen, wenn sie richtig eingebremst sind. Wie das Einbremsen richtig geht, liest D hier im Link. Wenn der Bremshebel weit zum Lenker gezogen werden muss oder die Bremsleistung bereits bei geringer Geschwindigkeit schwach wirkt, solltest Du das Fahrrad nicht als geeignet für anspruchsvolle Bergabfahrten betrachten.

Die wichtigsten Fragen vor dem Kauf

Bevor Du ein Discounter-E-MTB kaufst, solltest Du die technischen Daten und den späteren Service prüfen. Der Kaufpreis allein sagt wenig über die langfristigen Kosten, die Sicherheit und den Fahrspaß aus.

​​Fazit: Der Einsatzzweck entscheidet

Ein günstiges E-Mountainbike vom Discounter ist nicht automatisch eine Falle. Es kann für Alltag, Radwege und einfache Schotterstrecken eine preiswerte Lösung sein. Als vollwertiges Mountainbike für Touren sind die allermeisten Modelle unter 1500 Euro jedoch überhaupt nicht geeignet. Vor dem Einsatz im Gelände muss man in den meisten Fällen warnen. Alltagshelfer: ja, Sportgerät: Nein! Wer auf Dauer Spaß mit seinem E-MTB haben möchte, sollte sich bei einer echten Fahrradmarke umschauen und auf bewährte Komponenten (insbesondere Motor und Akku) für den Mountainbike-Einsatz achten. Das liefern die wenigsten Discounter-Bikes.