Tour 1: Gardetta-Runde
- Länge: 49 Kilometer
- Bergauf: 1972 Höhenmeter
- Dauer: 6 Stunden
- Schwierigkeit: schwer
Tourenbeschreibung
Die Gardetta-Hochebene ist ein landschaftliches Highlight der Region. Beherrscht vom Felsturm des Rocca la Meja erstreckt sich auf rund 2000 Metern Höhe ein traumhaftes Hochtal. Mit zwei Möglichkeiten der Entschärfung, ist die Tour auch für konditionsschwächere Biker machbar: 1. Man verlegt den Start mit Hilfe eines Shuttles auf den Colle del Preit (minus 876 hm). 2. Man lässt den Col Chiarbonnet aus und fährt bei WP7 direkt nach Acceglio (dann weiter bei WP 14 = minus 444 hm). Am Colle del Preit steigt man ins Netz der Militärstraßen ein und schraubt sich ohne große Schwierigkeiten zum 2436 Meter hohen Passo Gardetta hinauf (Einkehr am Rifugio Gardetta). Am Pass beginnt der erste Supertrail dieser Runde, der – vorbei an einigen Bunkern – erst nach drei Kilometern endet. Zahlreiche Bilderbuchserpentinen machen den nächsten Anstieg zum Col Chiarbonnet zu einem Vergnügen. Mit vier Kilometern ist der folgende Singletrail nach Saretto sogar noch länger als der erste. Und abwechslungsreicher! Mal flowig, mal technisch knifflig, schlängelt sich der Pfad durch den lichten Wald. Kurze Schiebepassagen inklusive. Der Rückweg teils auf Asphalt.
Tour 2: Monte Servagno
- Länge: 24,4 Kilometer
- Bergauf: 1250 Höhenmeter
- Dauer: 5 Stunden
- Schwierigkeit: schwer
Tourenbeschreibung
Die moderaten Daten dieser Runde sollten nicht zu Leichtsinn verführen! Knackpunkt ist die Trage- und Schiebepassage auf den Colle della Montagnetta. Doch wer die Mühen auf sich nimmt, wird am Monte Servagno mit Panorama-Trails belohnt (Shuttle auf den Colle del Preit möglich!). Alte Militärstraßen bilden den Auftakt. Zwischen Passo Gardetta und Passo Rocca Brancia erfordert extrem grober Schotter permanenten Druck auf dem Pedal. Am Pass wird man mit tollem Panorama belohnt: im Norden der Blick über die Gardetta-Hochebene, im Süden bis zu den Seealpen. Auf dem folgenden Trail freut man sich über jeden Zentimeter Federweg. Sagenhafte 670 Höhenmeter geht es teils recht anspruchsvoll bergab. Die erwähnte Tragepassage beginnt mit einem Balanceakt durch ein erodiertes Bachbett. Ab dem Colle della Montagnetta fehlen noch 400 Höhenmeter zum Colle Vallonetto, aber die sind fahrbar. Auf 2532 Metern Höhe beginnt ein Trail, der sich auf schmalem Sims um den Gipfel des Monte Servagno zieht. Die Tiefblicke sind schaurig und schön. Nur ein, zwei Geröllfelder zwingen aus dem Sattel. Das Finale ab dem Colle della Margherina über Almpfade ist purer Genuss!
Weitere lohnenswerte MTB-Touren im Valle Maira:
Tour 3: Elva-Trails
21,9 km / 1053 hm / 3:30 Std.
Die Trails von Elva über San Martino nach Stroppo bieten die beste Mischung aus Flow und Technik im ganzen Tal. Bereits die Auffahrt durch die wilde Elva-Schlucht ist ein landschaftliches Highlight. Tipp: Unbedingt die Kirche in Elva besichtigen! Nach der Schlussrampe zur San Giovanni Kapelle beginnt das flowige Singletrail-Vergnügen.
Tour 4: Monte Bellino
31,7 km / 1500 hm /5:30 Std.
Die Runde verläuft im hinteren Valle Maira. Eine holprige Militärpiste führt das Valle Traversiera hinauf. Mit 2830 Metern Höhe ist der La Colletta einer der höchsten Pässe der Westalpen. Es folgt eine anstrengende (kurze) Schiebestrecke hinüber zum Colle Bellino. Die Abfahrt: ein Singletrail-Traum in hochalpiner Kulisse.
Tour 5: Strada Napoleonica
20,5 km / 795 hm / 2:30 Std.
Eine ideale Tour zur Einstimmung aufs Valle Maira. Von Marmora auf Asphalt bergauf, über Brieis nach Borgata Superiore. Dann auf einem launigen Höhenweg entlang der Westflanke des Monte Buch zum Colle dell’Encuccetta. Hier beginnt der legendäre Bassura-Trail hinunter nach Stroppo. Der griffige Waldboden ist ein Genuss!
Infos zum Mountainbiken im Valle Maira
Das Revier
Das rund 40 Kilometer lange Valle Maira liegt im westlichsten Zipfel Italiens. Der Talschluss grenzt an Frankreich. Die Region zählt zum Piemont, die Berge zu den Cottischen Alpen. Die nächste größere Stadt ist Cuneo in der Po-Ebene, etwa 90 Kilometer südlich von Turin. Dreh- und Angelpunkt des Bike-Reviers ist die Gardetta-Hochebene zwischen dem Valle Maira und dem Valle Stura. Die Region ist durchzogen von zahlreichen Militärstraßen, Überbleibsel der alten Konflikte zwischen Italien und Frankreich.
Anreise
Mit dem Auto: Über die Schweiz oder Österreich in die Po-Ebene. Weiter über Mailand nach Turin und Richtung Cuneo. Über Savigliano, Saluzzo und Dronero ins Valle Maira. Oder vom Gardasee über Brescia, Piacenza und Alessandria nach Asti. Dort weiter auf der A33 Richtung Cuneo. Ab Alba ebenfalls über Saluzzo (s.o.) ins Valle Maira.
Alternativen: Cuneo ist auch per Bahn erreichbar.
Karten und Touren-Infos
Der Schweizer Peter Vogt vom Ceaglio hat in den letzten Jahren ein beeindruckendes Tourennetz im Valle Maira ausgearbeitet (20 Touren, 760 km, ca. 30000 hm). Infos unter www.mtb-piemonte.it
Viele GPS-Tracks der Touren auch unter www.gps-tracks.com. Unverzichtbar: Valle Maira, Topo-Wanderkarte, 1:25000, Verlag Monti Editore
Unterkünfte
In dem dünn besiedelten Tal gibt es wenige kleine Hotels und Albergi und fünf Campingplätze (Infos: www.ghironda.com). Die historische Pensione Ceaglio im Dorf Marmora hat sich auf Biker spezialisiert (Shuttleservice zum Start verschiedener Touren, z. B. auf den Colle del Preit), Infos: Tel. 0039/0171/998114, www.ceaglio-vallemaira.it
Bikeshops
Cicli Mattio, Via Donatori di Sangue 1, Piasco (CN), Tel. 0039/0175/270058, www.ciclimattio.com
Weitere Informationen
Die Reportage: Mountainbiken im Tal der Stille
Wir sitzen fest. Am Südhang des Monte Servagno, einem kahlen Gipfel in den Cottischen Alpen. Drei Schäferhunde umkreisen uns wachsam. Aggressiv schauen die Hunde nicht aus. Jedenfalls nicht, so lange wir stillhalten. Doch bei jedem Zucken fletschen sie die Zähne. "Die machen auch nur ihren Job", meint Michael und grinst dabei ein bisschen gequält in die Runde. Oliver und ich stimmen zu. Am Wegesrand liegt der Rucksack des Schäfers, den die Hunde offensichtlich verteidigen. Doch Rettung naht. Einige Minuten später ist der Bergfex von seiner Herde zu uns heraufgestiegen und hält seine dienstbeflissenen Wach-Bellos im Zaum. Was er zu uns sagt, verstehen wir nicht. Aber sein freundliches Gesicht verrät, dass er sich wohl über etwas Abwechslung hier oben in der Einsamkeit freut. Aus dem wettergegerbten Antlitz blitzen aufmerksame Augen, am Kinn wuchert ein schwarzer Bart. "Colle Vallonetto", sage ich und deute in unsere Fahrtrichtung. Doch eine Unterhaltung mag nicht so recht in Gang kommen. Später werde ich erfahren, dass man in den südlichen Tälern des Piemont selbst mit Italienisch kaum eine Chance zur Verständigung hat. Denn viele Einheimische sprechen Okzitanisch, eine alte Sprache aus dem südfranzösischen Raum. Bald schwingen wir uns wieder in die Sättel und sammeln weiter Höhenmeter. Am Colle Vallonetto blicke ich noch einmal zurück in das traumhafte Hochtal mit seinen weiß getupften Wiesen, wo die Hunde klein wie Ameisen um die Schafe tollen. Was für ein Arbeitsplatz!
Das Tal ist noch heute gezeichnet von der Abwanderung in den Sechzigern. Mit gerade einmal zwei Einwohnern pro Quadratkilometer zählt das Valle Maira zu den am dünnsten besiedelten Regionen Europas.
Aber die Szenerie jenseits des Kamms ist auch nicht zu verachten. Wolkenfetzen schweben aus dem benachbarten Valle Stura die Geröllhalden herauf. Lautlos zerfasern sie zu mystischen Luftgebilden. Schroffe Bergketten staffeln sich bis zum Horizont. Kein Regisseur der Welt könnte eine perfektere Dramaturgie inszenieren. Einmal mehr spielt die Natur ihr einzigartiges Theater. Und einmal mehr seit wir im Valle Maira unterwegs sind, sitzen wir gratis auf den besten Plätzen. Michael, Oliver und ich haben uns spontan übers Internet zusammengefunden, um einen der letzten weißen Flecken auf der Bike-Landkarte zu erkunden. Okay, ganz blütenweiß ist das Tal vielleicht nicht mehr. Immerhin hatten Michael aus dem oberbayerischen Pfaffenwinkel und Oliver aus München das Valle Maira auf ihrer To-do-Liste stehen. Aber zumindest unter Bikern wird die Gegend noch als Geheimtipp gehandelt.
Am Colle Vallonetto ist es nicht die dünne Luft, die unsere Pulsfrequenz in die Höhe schnellen lässt, sondern der Singletrail, der sich nun links an den Hang klammert. Wir balancieren auf dem schmalen Sims dem Rocca la Meja entgegen. Seine ebenmäßige Felspyramide beherrscht die Gardetta-Hochebene, ein Bergblumenparadies auf etwa 2000 Metern Höhe, ausgepolstert mit sanften Almwiesen. Doch so friedlich die Gardetta heute anmutet, so kriegerisch umkämpft war einst ihr Territorium. Denn wie die meisten Wege rund um die Ebene, wurde auch unser Trail zu militärischen Zwecken in den Berg gemeißelt. Hauptschlagader der Truppen war die Maira-Stura-Kammstraße zwischen dem Colle del Preit und dem Colle dei Morti. Und im Norden diente die Varaita-Maira-Kammstraße als Nachschubweg – heute ebenfalls eine beeindruckende Bike-Tour. In Grenznähe zu Frankreich ist fast jeder Pass mit Bunkern und Geschützstellungen gespickt. Doch durch die gespenstischen Fensteröffnungen und Schießscharten heult nur noch der Wind. Auch unser Höhenweg hinter dem Colle Vallonetto ist militärischen Ursprungs, davon zeugen die mit Mauern befestigten Abschnitte. Wenn man jenem dunklen Kapitel überhaupt etwas Positives abgewinnen kann, dann, dass die Wege heute perfekte Biketrails sind. Nur Michael flucht ab und zu vor sich hin, wenn sein Twentyniner mal wieder über den groben Schotter bockt. Er murmelt irgendwas von "zu wenig Federweg". Zugegeben, der schmale Pfad ist ganz schön luftig, da geht man lieber kein Risiko ein und steigt freiwillig an allzu garstigen Stufen ab. Außerdem warten in den nächsten Tagen weitere Trail-Highlights, für die sich das Überleben lohnt.
Mit dem letzten Tageslicht rollen wir in Marmora auf den winzigen Dorfplatz, der zu unserer Pension gehört. Eng drängen sich die trutzigen Steinhäuser um die kaum zwei Meter breiten Gassen. Die Familie Galliano betreibt das Ceaglio bereits in der zweiten Generation. Im Laufe der Jahre wurden zahlreiche historische Bilder, Werkzeuge und landwirtschaftliche Geräte aus dem Tal zusammengetragen, die nun das Ambiente rund um den Dorfbrunnen bestimmen. Der Ort ist eine wunderbare Symbiose aus Vergangenheit und Gegenwart. Nach dem Abendessen treffen wir uns in der rustikalen Bibliothek mit Peter Vogt. Der Schweizer entdeckte vor 14 Jahren im Urlaub seine Liebe zum Valle Maira. Seine Sehnsucht nach diesem Kleinod in den Piemonteser Bergen war so groß, dass er immer wieder herkam und inzwischen praktisch zur Familie gehört.
Ein Singletrail, der einem die Tränen in die Augen drückt
"Das Mountainbike war schon damals ideal, um die Region zu erkunden", erzählt er bei einem Kräuterlikör. "Aber andere Biker gab es außer mir so gut wie keine", fügt er schmunzelnd hinzu. Auf seinen Streifzügen begann Peter Stück für Stück, die Trails zu erkunden, und zwar nach dem Trial-and-Error-Verfahren. "Die einzige bekannte Tour führte über die Gardetta-Hochebene. Dort kamen die ersten Westalpendurchquerer vorbei", erzählt der ehemalige Chemiker weiter. Die Tour über die Gardetta ist auch sein Tipp für den nächsten Tag, allerdings verfeinert mit einer Variante, die Singletrail-Fans die Tränen in die Augen drücken dürfte. Während die klassische Route beim Rifugio Gardetta kehrtmacht und in einem Bogen hinüber zum Colle dei Morti führt, überqueren wir geradeaus den Passo della Gardetta. Dort kippt ein Traumpfad in die Vertikale, der erst nach vielen Kilometern an der Alp Prato Ciorliero ausklingt. Vorbei an einigen monströsen Bunkern sorgt der Singletrail nach jeder Kurve für Abwechslung im Fahrwerk. Enge Serpentinen, Technikpassagen, dann wieder ein einziges Dahingleiten.
Irgendwann kommt uns eine Gruppe Biker schiebend entgegen. Doch für Mitleid bleibt keine Zeit. Adrenalin mischt sich mit Glückshormonen zu einem süchtig-machenden Cocktail. Derart aufgeladen fällt uns die Entscheidung für einen weiteren Trail-Abstecher leicht. Zumal der kurvenreiche Anstieg zum Colle Ciarbonnet dank freundlicher Steigung außerordentlich genussvoll zu fahren ist. Von der Passhöhe aus reicht der Blick bis zum Talschluss. Dahinter liegt schon Frankreich. Von dort kamen auch die ersten Siedler über den 2700 Meter hohen Colle del Sautron ins Valle Maira und brachten die Okzitanische Sprache mit. Die Blütezeit des Tals ging jedoch nach dem ersten Weltkrieg erst einmal zu Ende, als große Teile der Bevölkerung abwanderten. Wenngleich heute der Tourismus wieder für einen kleinen Aufschwung sorgt, zählt das Valle Maira zu den am dünnsten besiedelten Regionen Europas. Der Singletrail vom Colle Ciarbonnet nach Saretto zeigt ein ganz anderes Gesicht: griffiger Waldboden, wilde Wurzelpassagen und Serpentinen bis zum Abwinken. Dauergrinsen und High Five am Dorfbrunnen in Saretto. Kann das wirklich wahr sein?
Mit der Strada dei Cannoni und der Maira-Stura-Kammstraße ziehen sich kilometerlange Militärpisten durch die Cottischen Alpen. Ungleich höher ist der Flow-Faktor auf den Singletrails, die zurück ins Tal führen.
Jeden Abend versorgt uns Peter mit neuen Missionen. Auf der Sonnenseite des Tals liegen winzige Weiler weit übers Plateau verstreut, als hätte ein Riese einen Würfelbecher ausgekippt. Neben den asphaltierten Sträßchen sind die Dörfer Elva, Stroppo und San Martino mit uralten Wegen verbunden. Über diese Saumpfade mussten alle Güter zu Fuß transportiert werden. Felder im Steilhang erzählen von dem harten Leben, das die Bergbauern hier oben einst verbrachten. In der Elva-Schlucht, die dort eine tiefe Bresche in den Berg schlägt, hat man dem Fels eine abenteuerliche Straße abgetrotzt. Der vom Steinschlag perforierte Belag treibt uns den Angstschweiß auf die Stirn und die Tretfrequenz nach oben. Bei Regen sollte man auf eine Durchquerung dieses Höllenschlunds lieber verzichten. Unverzichtbar hingegen ist die Abfahrt zurück ins Valle Maira. Die Einheimischen wussten schon vor hundert Jahren, wie man Pfade in die Bergflanken schlägt! Perfekt dem Gelände angepasst, schwingt sich dieser Inbegriff eines Flowtrails zu Tal. Vor dem letzten Abschnitt gönnen wir den Scheibenbremsen an der kleinen Kapelle von San Martino nochmals eine Pause zum Abkühlen. Die Stille ist fast greifbar, das Idyll so postkartenkitschig, dass man es kaum glauben mag. Aber insgeheim betet jeder von uns, dass es im Valle Maira so bleiben möge.
Dinge, die man im Valle Maira im Piemont nicht verpassen darf
Castelmagno zum Schluss
Dieser Käse aus Kuh- und entweder Schafs- oder Ziegenmilch genießt den Ruf als wertvollste Käsesorte Italiens. Zusammen mit etwas Honig bildet der feinwürzige Castelmagno den Abschluss eines Menüs im Valle Maira. Zuvor gibt es zum Beispiel Auflauf (Flan) mit Mangold oder Bagna Cauda, eine Art Fondue mit rohem Gemüse, das man in eine warme Sauce aus Olivenöl, Sardellen und Knoblauch taucht. Achtung: Unter vier bis fünf Gängen kommt man im Piemont nicht vom Tisch.
Kräuterlikör
Ein Besuch bei Matteo Laugero ist ein hochprozentiger Genuss! Im Dorf Macra (östlich von Stroppo) zweigt das Seitental des Bedale Intersile nach Süden ab. Der Asphalt endet im Bergweiler Palènt, wo Matteo und seine Söhne ihre Kräuterplantagen bewirtschaften. Sie gewinnen aus den Pflanzen leckere Liköre, beispielsweise Genepy und Amaro. Tipp: Auf Anfrage ist eine Besichtigung der steilen Felder möglich. Die Familie betreibt auch eine Pension (La Tappa del Monte Buc), mit regionaler Küche. www.palent.it
Kirche von Elva
Man muss nicht religiös sein, um dem Charme des Kirchleins im Bergdorf Elva zu erliegen. Die Wand- und Deckengemälde von Hans Clemer versetzen auch Atheisten in Staunen. Bei geschlossener Pforte holt man einfach den Schlüssel zur Santa Maria Assunta im Gasthaus San Pancrazio. Der Freskenzyklus zählt sogar zum Kulturerbe Italiens.
Cuneo-Stadtbummel
Die Hauptstadt der Provinz Cuneo liegt etwa 20 Kilometer vom Eingang des Valle Maira entfernt. Das Herz der Stadt schlägt rund um die Via Roma, die schnurgerade zur Piazza Galimberti führt. Dank der rund zehn Kilometer langen Arkadengänge in der Altstadt kann man den Einkaufsbummel auch bei Regenwetter trockenen Fußes genießen. www.comune.cuneo.gov.it
Haar-Museum
So klein das Dorf Elva sein mag, so viel kann man hier oben über die Geschichte des Valle Maira erfahren. So zogen die Bewohner Elvas einst als „Haarjäger“ durch die Alpen und schwatzten Mädchen und Frauen ihre Zöpfe ab. Hier oben stellten sie in der Abgeschiedenheit daraus Perücken her, die weltweit begehrt waren. Das kleine Museum befindet sich in einem Dorfhaus nahe der Kirche.
Extra-Tipp im Piemont: MTB-Touren in der Provinz Biella
Die kleine Provinz Biella schlummert zwischen Turin und Mailand und grenzt im Westen ans Aostatal. Von Touristenströmen blieb die Region bisher verschont, obwohl ihr 100 Quadratkilometer großes Naturschutzgebiet Oasi Zegna zu den schönsten Naturparks der Westalpen zählt.
Auch der Pilgerweg Cammino di Oropa beginnt in den Bergen von Biella. Die viertägige Route startet in der Stadt Santhià. Sie verbindet die Oasi Zegna mit vielen Heiligtümern und den heiligen Berg von Oropa, der zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Die 7 heiligen Berge (Gotteshäuser) entstanden im Piemont zwischen dem 16. und 17. Jahrhundert, als Alternative zu den langen und gefährlichen Pilgerreisen nach Rom oder ins ferne Jerusalem.
Heute zählt der Cammino di Oropa zu den fünf beliebtesten Pilgerwegen Italiens, daher wurde inzwischen auch eine eigene Route für E-Biker entworfen: die Ciclovie di Oropa. Sie ist vom Flughafen Turin und von den Bahnhöfen in Santhià, Ivrea und Biella ausgeschildert und führt auf über 350 Kilometer Länge zu den sieben heiligen Bergen. Über die SlowBI-App kann man sich entlang der Route Unterkünfte „e bike friendly“ buchen und auch E-Bikes leihen. Die Räder sind mit Taschen und Smartphone-Halterung ausgestattet. Bis Oktober 2023 soll auch noch der dritte Abschnitt der Route fertig sein. Er wird durch den Naturpark Oasi Zegna und bis nach Varallo Sesia, am Fuße des Monte Rosa, führen.
