Der Whaka-Alu-Rahmen war mit drei Kilo nicht gerade ein Leichtgewicht, da kam die Kohlefaser-Diät wie gerufen. Ansonsten verpassten die Produkt-Manager ihrem All Mountain den neuen Boost-Standard, ein deutlich besseres Cockpit und etwas griffigere Schwalbe-Fat-Albert-Reifen. Der Blick ins Datenblatt verrät neben dem neuen Material also nur geringfügige Änderungen. Auf unserem Test in den Bayerischen Voralpen fällt uns aber einiges mehr auf.
Bereits beim ersten Griff ans Cockpit macht das Whaka Carbon klar, dass bergab mit ihm zu rechnen ist. Stattliche 760 Millimeter fasst der Spank-Lenker. Der an der Alu-Version montierte Scorpio-Lenker mit zwei Zentimetern weniger Spannweite wäre zwar breit genug, aber die starke Kröpfung nach hinten bleibt selbst nach einigen Kilometern gewöhnungsbedürftig. Zudem verstärkt sie – neben einem kürzeren Vorbau und dem geringeren Reach – im Vergleich zum Nachfolger die gedrungene Sitzposition auf dem Auslaufmodell.
Auf dem Carbon-Pendant sitzt man dagegen angenehm sportlich, der 70 Millimeter lange Vorbau passt ins Bild eines stimmigen All Mountains. Im Gegensatz zu den anderen drei Paarungen verändert sich bei den Stevens-Fullys nichts an der Schaltung. Beide Modelle setzen auf Shimanos gut funktionierende 2x11-XT-Gruppe und haben so die größte Gangspreizung im ganzen Testfeld. An so manch steilen Anstiegen danken wir den Hamburgern für diese Entscheidung. Am 2016er-Whaka ist sogar ein XTR-Schaltwerk verbaut, der Unterschied macht sich aber lediglich im Gewicht bemerkbar, denn der etwas günstigere XT-Wechsler des Thronfolgers funktioniert genauso gut. Bei der Bremse werden ebenfalls keine Experimente gemacht. Auch 2017 verzögert man mit XT-Stoppern von Shimano und einer 203 Millimeter großen Bremsscheibe an der Front.
In der Abfahrt verhält sich das schwerere Aluminium-Bike etwas nervös, die Federelemente geben weniger Rückmeldung und harmonieren nicht so gut, was auch unser Prüfstand im Labor entlarvt. Das Auslaufmodell ist eher ein Bike für gemütliche Touren als ein Spaßgerät für technisches Terrain. Ganz anders dagegen sein Thronfolger. Mit deutlich mehr Federweg im Heck prescht er Richtung Tal, immer noch agil, aber deutlich ruhiger, vor allem bei höherem Tempo. Die Änderungen an der Geometrie und Ausstattung sind minimal, machen aber einen deutlichen Unterschied. Die neuen Fat-Albert-Reifen sind keine Offenbarung, bieten aber dennoch etwas mehr Grip als die Nobby Nics. Die Disbalancen im Fahrwerk? Keine Spur mehr davon.
Kurzum, die Kohlefaser-Version des Whakas lässt seinem Vorgänger keine Chance – bergauf wie bergab ist das 2017er-Modell dem 2016er-Pendant überlegen.
Fazit Stefan Frey, BIKE-Testredakteur
Erstaunlich wie sich die Änderungen im Detail auf das Gesamtkonzept auswirkten. Es ändert sich nicht nur der Werkstoff, sondern das Whaka wird auf ganzer Linie ein besseres Rad. Die 1000 Euro mehr, die man dafür hinlegen muss, lohnen sich tatsächlich.
Stevens Whaka 20 ES 2016
Stevens Whaka Carbon ES 2016
Stefan Frey
Redakteur
