Warner Brothers, der Veranstalter des UCI Mountain Bike World Cups, hat während der Sommerpause zwei neue Austragungsorte für die Saison 2026 bekannt gegeben. Die Rennserie wird im kommenden Jahr erstmals in PyeongChang, Südkorea, starten. Der Wintersportort, der 2018 bereits Schauplatz der Olympischen Winterspiele war, wird sowohl Downhill- als auch Cross-Country-Wettbewerbe ausrichten. Für die Cross-Country-Disziplin bedeutet dies die erste Austragung eines World Cup-Rennens auf dem asiatischen Kontinent überhaupt. Im Downhill-Bereich ist es die Rückkehr nach Asien seit dem letzten Rennen in Arai, Japan, im Jahr 2001.
Laut inoffiziellen Informationen soll das Rennen Anfang Mai 2026 stattfinden, wobei es sich möglicherweise um Nachtrennen handeln könnte, bei denen die Strecken speziell ausgeleuchtet werden – ein Format, das beim Enduro World Cup in La Thuile bereits erfolgreich getestet wurde.
Neuer Austragungsort in Südkorea (XCC, XCO, DH)
In PyeongChang werden XC Shorttrack, Cross Country sowie ein Downhill World Cup stattfinden. Ein Enduro-Rennen ist hingegen nicht geplant. Obwohl der Ort nicht für World Cup-taugliche Cross-Country- und Downhill-Strecken bekannt ist, dürfte die vorhandene Infrastruktur aus den Olympischen Winterspielen 2018 sowie das bergige Gelände gute Voraussetzungen bieten. Chris Ball, Vice President of Cycling Events bei Warner Bros. Discovery Sports Europe, betont die Bedeutung dieser Expansion:
Heute markieren wir einen aufregenden Schritt in der kontinuierlichen Entwicklung der WHOOP UCI Mountain Bike World Series mit ikonischen neuen Austragungsorten, die ab der nächsten Saison zum Kalender hinzukommen. Dies unterstreicht unser Engagement, den Sport zu fördern und gleichzeitig die bestmöglichen Rennerlebnisse für Fahrerinnen und Fahrer, Teams und Fans zu bieten. - Chris Ball, Vice President of Cycling Events bei Warner Bros.
Dritter nordamerikanischer Stopp in Utah (XCO)
Mit Soldier Hollow in Midway, Utah, wurde ein weiterer neuer Austragungsort für die Cross-Country-Rennen bekannt gegeben. Auch dieser Ort hat Wintersport-Tradition und soll Wettkämpfe während der Olympischen Winterspiele 2034 in Salt Lake City beherbergen. Im Mountainbike-Bereich konnte Soldier Hollow bereits Erfahrungen sammeln, da dort 2024 die Panamerikanische Meisterschaft ausgetragen wurde. Zusammen mit den etablierten Stopps in Lake Placid und Mont-Sainte-Anne in Kanada wird es 2026 somit drei nordamerikanische Rennen im World Cup-Kalender geben. Diese geografische Erweiterung unterstreicht das Bestreben der Veranstalter, den Sport global zu präsentieren und neue Märkte zu erschließen.
Strategische Expansion des UCI Worldcups
Die Aufnahme neuer Austragungsorte in Asien und die Erweiterung des nordamerikanischen Programms zeigen die strategische Ausrichtung des UCI Mountain Bike World Cups. "Zum ersten Mal überhaupt bringen wir das Cross-Country Olympic-Format nach Asien – an einen Austragungsort mit bewährten olympischen Referenzen – was die neue Saison einläuten und neue Fans mit dem Sport verbinden wird", erklärt Chris Ball. " Darüber hinaus verstärkt die Aufnahme eines der weltweit führenden Cross-Country-Destinationen in Utah unser Engagement, den Sport auf höchstem Niveau zu präsentieren, und ich bin unglaublich stolz darauf, diese Partnerschaften zum Leben zu erwecken. Wir können es kaum erwarten, den vollständigen Kalender bald zu enthüllen, der Fans auf der ganzen Welt begeistern wird."
Der vollständige Rennkalender für die Saison 2026 wurde noch nicht veröffentlicht. Fans dürfen jedoch gespannt sein, welche weiteren Neuerungen und möglicherweise auch Rückkehr zu klassischen Austragungsorten der World Cup-Kalender bereithalten wird.
Folgende Artikel könnten dich auch interessieren
Laurin Lehner
Redakteur
