Down Country, All Mountain, Trailbike - der große Lesertest 2022

Scharfe Windböen peitschen uns den Nieselregen um die Ohren. Zähneklappernd zerren wir unsere Ersatzklamotten aus den Taschen, um uns mit Hilfe des Zwiebelprinzips gegen die morgendliche Kälte auf dem Ettelsberg im Willinger Upland zu rüsten. „Lächeln, Jungs! Sonst sind wir nass und haben obendrein noch schlechte Laune“, scherzt Maik. Er verstärkt heute zusammen mit zwei weiteren BIKE-Lesern, Jan und Anton, unsere Testcrew.

„Was für ein Klotz!“, ächzt Jan, der sonst leichtgewichtige Marathon-Bikes über Rennkurse scheucht, als er das Giant Trance X2 aus dem BIKE-Transporter hievt. Mit einem Gesamtgewicht von 15,3 Kilo hat sich der Nachwuchs-Racer aus Boppard wahrlich nicht den leichtesten Kandidaten geangelt. Insgesamt stehen sechs Modelle im Laderaum. Jeweils zwei Duellpartner aus den Kategorien Down Country, Trail und All Mountain. Das wirft natürlich die Frage auf: Was haben diese Bikes gemeinsam, dass sie in unserem Lesertest gegeneinander antreten müssen?

Ganz einfach. Auf den Webseiten vieler Hersteller wird jede einzelne dieser Gattungen mit Allround- Qualitäten angepriesen. Mit den All Mountain Bikes soll es sprichwörtlich über alle Berge gehen. Trailbikes meistern laut Werbeversprechen von der Hausrunde bis zur Alpenüberquerung jedes Gelände. Und die Down-Country-Fraktion? Die 120-Millimeter-Bikes basieren auf Marathon-Fullys, sind meist leichter als Trailbikes und damit vor allem an langen Anstiegen im Vorteil. Dank robuster Komponenten sollen sie den klassischen Trailbikes aber auch bergab das Wasser reichen können. Der Quervergleich unter den Kategorien soll unseren Lesern helfen, bei der Fülle an Optionen den wahren Alleskönner herauszufiltern.

Drei der Bikes liegen preislich zwischen 2999 Euro und 3199 Euro. Das entspricht dem Einstiegsangebot in die Welt geländetauglicher Fullys. Um zu klären, ob es sich lohnt, auch etwas mehr Geld in die Hand zu nehmen, haben wir die Duellpartner jeweils 700 bis 1000 Euro teurer bestellt. Rose, Canyon, Radon und Last besitzen die besten Voraussetzungen für ein top Preis-Leistungs-Verhältnis. Denn das Geschäftsmodell der sogenannten Versender beruht darauf, dass sich der Kunde sein Bike im Internet auswählt und per Post an die Haustüre liefern lässt. Dadurch entfallen Kosten für den Händler, dessen Verkaufsfläche und Beratungspersonal. So bleibt mehr Budget, um bessere Komponenten oder gar hochwertigere Werkstoffe wie Carbon zu verbauen. Besonders verlockend klingen die Angebote von Radon und Canyon: Die Bonner spendieren bereits für 3199 Euro einen Hauptrahmen aus Carbon und eine Rockshox-Pike-Ultimate-Gabel. Für 800 Euro mehr legen die Produkt-Manager in Koblenz sogar noch Carbon-Laufräder oben drauf. Das Last markiert mit 4149 Euro das obere Ende der Fahnenstange. Dafür gibt’s leichte Laufräder, eine mittelklassige GX-Schaltung von Sram sowie ein Rockshox-Fahrwerk aus der massentauglichen Select+ Baureihe.

Cube liegt bei Preis-Leistung im Test vorn

Klingt so weit erst mal vernünftig. Aus vergangenen Tests wissen wir aber: Vor allem an Versender-Bikes über 4000 Euro darf man einen Carbon-Rahmen und ein erstklassiges Fahrwerk aus Rockshox’ Ultimate-Serie erwarten. Fox-Fans sollten darauf achten, dass zumindest Federelemente aus der Performance-Elite- oder sogar der Factory-Baureihe zum Einsatz kommen. Wer sich beim Kauf an der 3000-Euro-Marke orientiert, muss sich in der Regel mit einem Alu-Rahmen zufriedengeben. Bei der Ausstattung montieren Hersteller mit fairem Preis-Leistungs-Verhältnis entweder SLX- oder XT-Komponenten von Shimano oder Srams GX-Gruppe. Die deutlich günstigere SX-Schaltung sowie die schwere Rockshox-35-Gabel am Giant liegen somit deutlich unter dem Durchschnitt. Bei Cube bekommt man dagegen erstaunlich viel fürs Geld. Viel Carbon, edle Laufräder und ein erstklassiges Fahrwerk – damit lässt der Fachhandelsriese auch die Angebote der Versender alt aussehen.

Zurück zum Ettelsberg. Von unserer Basis am Parkplatz der Bergstation führt uns der erste Teil der Testrunde über einen kurvenreichen Flowtrail durch den Bikepark hinab Richtung Willingen. Immer noch leicht fröstelnd biegen wir in die Abfahrt ein. Jede Menge gebaute Anlieger, zahme Sprünge und kleine Pumptrack-Segmente – perfekt, um den Körper auf Betriebstemperatur zu bringen. Hohe Anforderungen an die Fahrwerke stellt dieser Teil der Teststrecke nicht. Dafür bekommen die Gasttester ein umso besseres Gefühl für das Fahrverhalten der Bikes.

Die Unterschiede zwischen den All Mountain Bikes mit 150 Millimetern Knautschzone und den Down-Country- beziehungsweise Trailbikes mit 120 bis 140 Millimetern Federweg werden bereits auf den ersten Metern klar. Auch die Geometriedaten bestätigen unseren Eindruck. Entgegen dem Trend, Bikes für maximale Laufruhe immer flacher zu bauen, setzen die Trail- und Down-Country-Bikes auf moderate Werte: Die Lenkwinkel messen allesamt zwischen 66 und 67 Grad – quasi die goldene Mitte zwischen Laufruhe und Wendigkeit. Bei der Fahrt mit den All Mountains köcheln die Glückshormone nur auf Sparflamme.

Die Regenwolken haben sich mittlerweile verzogen, und die Sonnenstrahlen verflüchtigen die Restfeuchtigkeit auf den Trails zu Wasserdampf. Zum Glück: Denn der zweite Teil der Testrunde hält deutlich kernigere Singletrails für uns bereit. Nässe würde den technischen Anspruch hier nur unnötig verschärfen.

Singletrail-Manöver: All-Mountain Bikes geben Sicherheit

Ketten schlagen, Bremsen quietschen, und die Reifen poltern dumpf über Wurzeln und kniehohe Felsabsätze. Die ursprüngliche Skepsis gegenüber den All Mountains scheint zumindest bei Anton und Maik für kurze Zeit in Vergessenheit geraten zu sein. Die grif- figen Reifen, üppige Federwege und die laufruhigen Geometrien ermutigen die beiden, auch mit weniger ausgereifter Fahrtechnik ihre Grenzen auszuloten. Die Abfahrt auf den Trailbikes gelingt zwar auch ohne Probleme, die Risikobereitschaft hält sich aber in Grenzen. Echte Schwierigkeiten bereitet nur das Rose: Das zahme Profil der Reifen und die etwas eingeschränkte Aktionsfreiheit durch die sportliche Fahrposition fordern maximale Konzentration. Für Racer Jan scheinen die kurzhubigeren Bikes dagegen wie geschaffen. Knifflige Passagen überspringt der 16-Jährige gekonnt im Bunny-Hop. Wurzelteppiche knetet er selbst mit dem straffen Rose vehement nieder. „Mit den All Mountains könnte ich zwar noch schneller fahren, bei so viel Federweg geht für mich aber der Reiz am technischen Gelände verloren“, begründet Jan seine frisch entflammte Liebe für die Down-Country-Bikes.

Schauplatz für den Showdown des Vergleichstests ist der Uphill zurück zum Gipfel des Ettelsbergs. Giant und Last ringen den Testern schon nach wenigen Höhenmetern erste Schweißperlen ab. „Wahnsinn, die groben Reifen rollen ja wie ein Sack Nüsse“, kommentiert Maik das zähe Rollverhalten der griffigen Maxxis-Schlappen. Anton und Jan finden die Bikes von Giant und Last schlichtweg zu schwer, um damit lange Touren zu bestreiten. Damit spielen die All Mountains beim Kampf um den Allround-Titel keine Rolle mehr. Die Entscheidung von Anton und Maik fällt zugunsten der Trailbikes aus. Sie bieten den beiden die nötige Sicherheit bergab und leisten sich bergauf kaum Schwächen. Jan würde sich für das Rose entscheiden. „Der sportliche Charakter sagt mir für meine Hometrails und langen Touren am ehesten zu. Durch das straffe Fahrwerk behält das Gelände seine technische Herausforderung“, begründet er seine Entscheidung. Die Fahreigenschaften des Cube stellen die Leser mit den Trailbikes auf eine Stufe. Mit dem souveränen Fahrwerk, seiner komfortablen Sitzposition und der anständigen Uphill-Performance spielt das Down-Country-Bike mit Canyon und Radon in einer Liga.

Energieleer kneten wir im Fünfergespann die letzten Meter über die Kuppe des Ettelsbergs zurück zur Basis. Das Stimmungsbarometer verkündet trotz der Erschöpfung ein Hoch – und das nicht nur, weil wir Maiks Rat gefolgt sind und uns vom anfänglichen Regen nicht die Laune haben vermiesen lassen. Nein, vielmehr befriedigt der Gedanke, dass unser Quervergleich geglückt ist und jeder nun ein wenig klarer sieht, in welcher Kategorie er sein nächstes Traum-Bike finden wird.

Fazit von Max Fuchs, BIKE-Testredakteur:

Weniger ist mehr? Scheint so. Unsere Tester Anton und Maik legen beide eine durchschnittliche Fahrtechnik an den Tag. Jan kann man dagegen getrost als begnadeten Biker bezeichnen. Dennoch wollen alle in erster Linie Spaß auf dem Trail – zu den wuchtigen All Mountain Bikes würde dabei keiner der Leser greifen. Denn, lange Touren oder Ausfahrten auf den Hometrails verlangen auch nach guten Klettereigenschaften. So finden die Trailbikes in diesem Vergleich am meisten Zuspruch.

Den gesamten Vergleichstest mit allen Daten und Noten finden sie hier als PDF zum Download:
>> Lesertest 2022 aus BIKE 8/2022

Diese MTB-Kategorien haben wir im Test verglichen:

Das fiel den Testern auf:

Liebe zum Detail schätzen nicht nur pingelige BIKE-Redakteure. Auch Anton, Maik und Jan freuen sich über clevere Detaillösungen und wissen genau, was für sie ein stimmiges Gesamtpaket ausmacht.

Diese Bikes haben wir in den verschiedenen Kategorien getestet:

1. Down-Country-Bikes: Cube Stereo 120 HPC EX 29 gegen Rose Ground Control 3
2. Trailbikes: Canyon Neuron CF 9.0 gegen Radon Skeen Trail 10.0
3. All-Mountain-Bikes: Last Glen gegen Giante Trance X2